A Batalha de Little Big Horn

A Batalha de Little Big Horn

“Custer’s Last Stand” - “O Confronto Final de Custer”. A pintura “Custer’s Last Stand”, também conhecida como “The Last Stand”, considerada a obra-prima de Frederic Remington, 61 x 48 cm, 

1891, está exposta no Woolaroc Museu, em Bartlesville, Oklahoma, Estados Unidos da América.

Touro Sentado X General Custer

O oficial dos Estados Unidos e o índio Sioux lutam no Velho Oeste

Cristiano Dias

A grande batalha do Velho Oeste norte-americano aconteceu em Little Big Horn, no Estado de Montana, em 25 de junho de 1876. Dois grandes líderes estiveram com suas tropas em um combate que se tornou lendário nos Estados Unidos. O general George Custer, então o mais importante oficial do exército norte-americano, e Touro Sentado, o mais poderoso chefe indígena, da tribo sioux e famoso por formar um dos mais treinados exércitos de guerreiros para defender suas terras. Custer levou milhares de soldados às planícies de Montana. Em tendas esparramadas por 5 km nas margens do rio Little Big Horn, estavam amontoados 10 mil peles-vermelhas.

Crow Camp, Little Big Horn River, Montana.

O cansaço pesou nos ombros dos homens de Custer. Eles galoparam quase 2 mil quilômetros nos 30 dias anteriores. A batalha durou menos de duas horas. Os índios liquidaram os homens de Custer. A estratégia do chefe indígena foi orquestrar a união dos sioux com os cheyennes e arapahos. Muitos brancos foram mortos no combate corpo a corpo. Os soldados eram menos experientes nesse tipo de luta. Foi assim que Touro Branco, sobrinho de Touro Sentado, matou vários deles – e até o próprio Custer, que levou tiros no coração e na cabeça. As tropas do general perderam, além dele, 264 soldados. Entre os índios, houve somente 40 baixas. O restante da tropa do exército norte-americano bateu em retirada.

Sempre em combate

A batalha do general e do chefe indígena pelas terras americanas

Coronel Custer

Popular, era o maior matador de índios da época. O mais jovem general dos Estados Unidos ganhou fama em 1868, com o massacre de 103 cheyennes em Wichita. Morreu na Batalha de Little Big Horn aos 36 anos.

Touro Sentado

Líder nato, era muito mais um diplomata, que uniu tribos indígenas. Após vencer as tropas de Custer, foi perseguido pelo exército norte-americano. Em 1881, foi preso, mas solto depois. Foi assassinado em 1890.

A luta no cinema

Esse é um dos temas mais retratados nos melhores filmes de faroeste

• Filme italiano com título francês, "Touche Pas à la Femme Blanche", de 1974, tem Marcelo Mastroianni como Custer. Surreal do início ao fim, não é para historiadores.

• "Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull’s History Lesson", de 1976, levou o Leão de Ouro em Veneza e traz Touro Sentado interpretado por Paul Newman.

• "Sitting Bull", de 1954, com atores desconhecidos, é uma reconstituição fiel da Batalha de Little Big Horn. Indicado para os historiadores.

As armas

Custer e seus soldados

Na mão, uma espingarda Springfield. Na cintura, cada um carregava um revólver Colt calibre 45.

Os guerreiros de Touro Sentado

Combatiam com todo tipo de arma, como carabinas, garruchas, revólveres e espingardas. A maioria não abria mão de arco e flecha e facões, usados para escalpelar os soldados brancos.

Para saber mais

Massacre! Índios Derrotam Custer em Little Big Horn, Dee Brown, ed. Melhoramentos, 1973.

Sitting Bull, Catherine Iannone, ed. Franklin Watts, 1998.

Fonte: Revista Aventuras na História. São Paulo: Editora Abril, 2006.

Chefe Cavalo Louco – Crazy Horse.

Cavalo Louco (1840 - 1877)

Chefe Lakota Oglala; o seu nome indígena era Tasunka Witko. Foi, juntamente com Touro Sentado, o símbolo da resistência Sioux aos brancos; participou das vitoriosas batalhas Fetterman, Rosebud e Little Big Horn. Atraído para uma cilada, em 16 de setembro, foi assassinado com um golpe de baioneta pelo soldado William Gentles, um irlandês do 14º Infantaria.

General George Armstrong Custer.

Custer, George Armstrong (1839 - 1876)

É o mais famoso dos generais americanos; na realidade era subtenente e foi nomeado general durante a Guerra Civil por falta de oficiais de alta patente. Ao término da guerra, foi nomeado tenente coronel. É o responsável pelas carnificinas do Washita e o protagonista, negativo, da batalha de Little Big Horn, onde a sua arrogância e a sua incapacidade levaram ao massacre toda a sua tropa. Little Big Horn é mais famosa batalha das guerras indígenas.

Mapa da Crow Indian Reservation, Vale do Rio Little Big Horn, Montana. Local da batalha entre Custer e Touro Sentado.

Little Big Horn

É provavelmente a mais famosa batalha das guerras indígenas; além do quê, se pode dizer que foi a única verdadeira batalha campal combatida entre dois exércitos que se enfrentaram em campo aberto. Uma batalha verdadeira e propriamente então, como a entendemos nós ocidentais; não um desencontro segundo os cânones indígenas com ataques e fugas, armadilhas e cercos, nem um massacre de índios desarmados como em Sand Creek ou em Wounded Knee. E foi também a maior derrota do exército americano que, outrossim, já tinha sofrido pesadas derrotas em Powder e em Rosebud. A vitória dos Lakota, dos Cheyenne e dos Arapaho foi determinada por duas condições fundamentais: os índios aprenderam a combater "ao ocidental", isto é, reuniam as suas forças e atacavam para matar, não para "contar golpes" ou um objetivo quase demonstrativo como eram acostumados a fazer e, próprio ao ocidental, eram armados de Winchester e Spencer deixando tacapes e lanças nas tendas. A segunda condição foi a insensatez de Custer, que cometeu pelo menos quatro enormes erros estratégicos. Engajou batalha transgredindo as ordens dos generais Terry e Gibson, que estavam manobrando com Croock em três direções. Recusou-se a escutar os relatórios dos exploradores crow que falavam de um "imenso acampamento" e então atacou sem saber quantos adversários tinha pela frente. Sobre o vale pairava uma densa neblina, então atacou sem ter visual do campo de batalha. Enfim, dividiu as suas já exigidas forças, cerca de 700 homens, em quatro pelotões esperando atuar a repentina manobra como uma tenaz que lhe havia permitido realizar o massacre do Washita.

Porém em Little Big Horn (Capim Gordura, segundo os índios) se encontrou diante de doze mil índios, dos quais três mil guerreiros. A sua tropa, 265 homens, foi completamente aniquilada enquanto os índios tiveram 30 mortos. A batalha ocorreu em 25 de junho de 1876. O cerco dos índios foi liderado pelos chefes Cavalo Louco, Touro Sentado e Gall.

Índios Sioux.

Sioux

Nome genérico que agrupa três grupos principais: Lakota ou Teton, Santee ou Dakota, Nakota. Os Teton eram e são o grupo mais numeroso, dividido em sete povos: Oglala, Hunkpapa, Brulè, Minneconjou, Blakfeet, Itazipco ou Sans Arc e Two Kettle-Due Marmitte. Cavalo Louco era um Oglala, como Nuvem Vermelha, Touro Sentado um Hunkpapa. Os Oglala vivem hoje na reserva de Pine Ridge, os Brulè naquela de Rosebud, Minneconjou e Itazipco naquela de Cheyenne River, os Hunkpapa naquela de Standing Rock, compreendidas nos Estados de Montana, Dakota do Norte e do Sul. Atualmente são mais de cem mil. Foram os mais obstinados opositores do homem branco contra o qual combateram grandes e épicas batalhas, a partir de Little Big Horn, de Rosebud, de Powder. O massacre de Wounded Knee, onde foi exterminada a tribo dos Minneconjou, de Pé Gordo, marcou o fim das guerras indígenas.

Chefe Touro Sentado – Sitting Bull.

Touro Sentado Tatanka Yotanka (março de 1831 - 15 de dezembro de 1890)

É provavelmente o mais famoso dos chefes indígenas, Sioux Lakota Hunkpapa. A sua tribo, junto aos Cheyenne, aos Arapaho e aos Sioux Lakota Oglala, de Cavalo Louco, participou da vitoriosa batalha de Little Big Horn contra Custer. Em 1877, se refugiou no Canadá e retornou aos Estados Unidos somente em 1881; em 1885, entrou no Wild West Show, de Buffalo Bill, com um contrato de 50 dólares por semana, um bônus de 125 dólares e 1,5 dólares por cada fotografia sua assinada. Foi assassinado por um “scout” hunkpapa a serviço do exército.

Fonte: SANGIORGIO, Aurelio. Atlante di Tex. Roma, Italia: Il Minotauro, 2001.

Anti-herói americano. O índio Tatanka Iyotake, mais conhecida como Touro Sentado, virou lenda nos Estados Unidos ao conduzir 3,5 mil homens e mulheres das tribos sioux e cheyenne contra um dos regimentos da cavalaria americana liderada pelo general Custer. Touro Sentado venceu a batalha. Perseguido e exilado no Canadá, retornou aos Estados Unidos apenas em 1881. Transformou-se, então, em atração do espetáculo de Buffallo Bill, um dos primeiros sucessos de massa do show-bizz americano. “Nascido em 1831, Touro Sentado testemunhou o ocaso do modo de vida de seu povo”, escreve a Publishers Weekly. “Em Sitting Bull, inesquecível e trágico retrato escrito por Bill Yennes, ele emerge como uma figura apaixonada, pensativa e muito humana.” Para o site Booklist, o livro combina “historiografia e eloquência”. “Yennes mostra que Touro Sentado não foi apenas o alto comandante militar que venceu Custer ou o chefe dos chefes indígenas, mas alguma coisa muito próxima de um carismático xamã”, escreve a New Yorker.

Sitting Bull, Bill Yennes, Westholme, US$ 30.00

Fonte: Revista da Semana, 30 de outubro de 2008. São Paulo: Editora Abril, 2008.

Lakota Warriors, Little Big Horn, June 25, 1876. 
Pintura de Zhuo Shu Liang, ganhadora do Purchase Award de 2011.

Imagens: Woolaroc Museu: “Custer’s Last Stand”. Spinhxara: Chefe Cavalo Louco – Crazy Horse. Wikipedia: General George Custer. Greenwich Workshop: Lakota Map. Montana State University Library: Crow Camp, Little Big Horn River, Montana. marcosnogueirablog: Índios Sioux. Chrisdenengelsman: Touro Sentado. liangstudio: Lakota Warriors, Little Big Horn, June 25, 1876.

N. C.: As imagens expostas não constam em “Aventuras na História”, “Atlante di Tex” e “Revista da Semana”.

Afrânio Braga

Edições do grupo Média-Participations na Livraria Amazon Brasil

Editora Mythos

Editora Pipoca e Nanquim

Editora Trem Fantasma